Arbeiderklassefamilien Bråten bor i øverste etasje i en leiegård i utkanten av Oslo. Familien består av tre sønner og to døtre samt mor og far på ett rom og kjøkken. Moren Hulda er familiens midtpunkt mens Bråten selv er en taus og innesluttet arbeider. Barna bidrar på hver sin måte til at naboene har rett når de utbryter: Aldri annet enn bråk!
Det blir problemer for alle da politiet kommer inn bildet etter at den ene sønnen deltar i et biltyveri. Oppe i alt dette kaoset flytter den 16-årige Maiken (Vigdis Røising) ut og søker tvilsomme venninner, noe som bringer henne i konflikt med faren. En tragedie bringer familien sammen igjen. Filmen er basert på en roman av Martha Sandwall-Bergström fra 1952.